Stamvader Fredrik Willem Mehlbaum, gedoopt te Amsterdam in oktober 1807 als zoon van Anton Diedrich Mehlbaum en Cornelia Lux, kwam tussen 1825 en 1827 als stuurmansleerling van het Korps der Koloniale Marine in Indië aan en vestigde zich in Soerabaja. Hij voorzag in zijn levensonderhoud als translateur voor het Frans, Engels en Hoogduits, en als firmant van de handelshuizen Boyd, Mehlbaum & Co. en Mehlbaum & Co.; daarnaast was hij eerste luitenant en kapitein bij de Soerabajasche schutterij en directeur van de Maatschappij tot Nut van ’t Algemeen. Hij overleed in 1868 te Semarang. Uit zijn twee huwelijken kwamen meerdere takken voort die in de cultures, het bestuur en de handel werkzaam waren.