De Indische tak van de familie Harloff is afkomstig uit Silezië. Stamvader Johann Gottlieb Harloff werd in 1758 te Oels gedoopt als zoon van een meester-meubelmaker; hij vestigde zich in 1789 in ‘s-Gravenhage en verkreeg daar in 1797 het burgerrecht. Zijn zoon Govert Heinrich Gottlieb Harloff (1794–1861), militair chirurgijn, vertrok in 1820 naar Indië, deed dienst onder meer te Amboina en Salatiga, en vestigde zich na zijn pensionering in 1850 als burger te Soerakarta. Daar werd hij lijfarts van de soesoehoenan en van prins Mangkoenegoro, en verwierf hij als landhuurder uitgestrekte koffielanden waaronder Kemoening, Sookarami, Bantjak en Selooagoong.